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🎯 Objectif Aorte
L’échographie aortique est un examen vital en médecine d’urgence.
Elle vise à exclure un anévrysme de l’aorte abdominale (AAA) ou une dissection, notamment devant une douleur abdominale ou lombaire inexpliquée.
🧭 Technique
Utiliser la sonde convexe 2–5 MHz, patient en décubitus dorsal.
L’aorte est visualisée en longitudinal et transverse, depuis le diaphragme jusqu’à la bifurcation iliaque.
Le diamètre externe-externe doit être mesuré perpendiculairement au faisceau, sans compression.
🩺 Valeurs & Aspect Normal
- Diamètre normal : < 3 cm.
- Lumen anéchogène avec paroi fine et régulière.
- Ramifications visibles : artères rénales, puis bifurcation en artères iliaques.
💡 Toujours comparer à la veine cave inférieure, compressible et à paroi fine, pour ne pas confondre.
⚠️ Signes de Pathologie
- Anévrysme fusiforme ou sacculaire : dilatation > 3 cm, souvent avec calcifications pariétales.
- Thrombus mural : zone échogène pariétale sans flux au Doppler.
- Rupture : hématome rétro-péritonéal hétérogène, parfois difficile à distinguer ; rechercher un épanchement libre.
🚨 Un AAA > 5,5 cm ou douloureux = urgence chirurgicale absolue.
🎯 Objectif VCI
L’évaluation échographique de la veine cave inférieure (VCI) permet d’estimer rapidement le statut volémique et la pression auriculaire droite du patient.
C’est une mesure simple, reproductible et particulièrement utile en cas de :
- Choc d’origine indéterminée
- Dyspnée aiguë
- Insuffisance cardiaque droite
- Surveillance sous remplissage ou diurétique
⚙️ But : interpréter la morphologie et la variabilité respiratoire de la VCI pour estimer la congestion ou le remplissage.
🧰 Sonde & Réglages
Utiliser une sonde convexe (2–5 MHz) avec le préréglage abdominal ou cardiaque.
La profondeur doit être réglée entre 12 et 18 cm pour visualiser la VCI et son entrée dans l’oreillette droite.
Diminuer légèrement le gain pour mieux distinguer les parois fines.
Le Doppler couleur peut aider à confirmer le flux continu vers le cœur droit.
💡 Le mode M peut être activé pour mesurer les variations de diamètre respiratoire.
📍 Position du Patient
Le patient est examiné en décubitus dorsal, tête légèrement surélevée (30°).
La fenêtre la plus simple est sous-costale, en orientant la sonde vers l’épaule droite, juste à droite du sternum.
Une inspiration profonde accentue la distension cave, tandis qu’une expiration la réduit.
🎯 Chez les patients ventilés, l’interprétation des variations est inversée : la pression positive inspiratoire dilate la VCI.
🧭 Repères Anatomiques
La VCI apparaît comme un vaisseau tubulaire anéchogène, à paroi fine, située à droite de l’aorte.
Elle est facilement identifiable en suivant son trajet de la veine rénale droite jusqu’à l’oreillette droite, souvent visible sous le foie.
La jonction avec les veines hépatiques (en Y) confirme l’identification.
🪞 La VCI est compressible à la différence de l’aorte, dont la paroi est plus épaisse et pulsatile.
📏 Mesure & Interprétation
La mesure s’effectue à 2 cm sous la jonction hépatocave, perpendiculaire à la paroi postérieure.
On évalue à la fois :
- Le diamètre moyen en expiration
- Et la variation respiratoire (collapsibilité)
🔹 Chez le patient en respiration spontanée :
- VCI < 2,1 cm avec collapsibilité > 50 % → Pression auriculaire droite (PAD) basse (0–5 mmHg).
- VCI > 2,1 cm avec collapsibilité < 50 % → PAD élevée (10–20 mmHg).
- Valeurs intermédiaires → PAD ≈ 8 mmHg.
🔹 Sous ventilation mécanique :
Les variations sont inversées : une VCI qui se dilate à l’inspiration traduit une élévation de pression thoracique.
Une VCI très dilatée et fixe est le signe d’une surcharge volémique majeure ou d’une tamponnade.
⚙️ Pour plus de fiabilité, répéter la mesure sur 3 cycles respiratoires et en apnée expiratoire.
🩸 Signes de Congestion Systémique
Une VCI dilatée et peu mobile est le témoin d’une stase veineuse centrale.
Associée à des veines hépatiques monophasique et un flux portal pulsatile ou inversé, elle signe une congestion droite avancée.
🧠 Penser à compléter par l’échographie du foie et des veines hépatiques (chapitre 8) pour une évaluation intégrée.
⚠️ Pièges & Limitations
- Erreur de localisation : ne pas confondre VCI et aorte — la VCI est compressible et non pulsatile.
- Pression respiratoire excessive : variation exagérée chez les patients anxieux ou ventilés.
- Obésité ou ascite : réduit la visibilité du segment sous-hépatique.
- Thrombose cave : rare mais possible, se manifeste par une absence de collapsibilité et un contenu échogène.
💡 Toujours interpréter la VCI dans le contexte clinique global — elle reflète le retour veineux, pas le volume circulant absolu.
🧩 Corrélations Cliniques
- VCI fine et très collabée → hypovolémie, choc distributif ou hémorragique.
- VCI large, rigide et sans variation → congestion systémique (IC droite, tamponnade, surcharge).
- VCI dilatée avec flux hépatique inversé → régurgitation tricuspide.
- VCI variable mais > 2,5 cm → surcharge volémique modérée.
⚡ En urgence, la VCI est un miroir direct du cœur droit : fine = remplis, pleine = décharge.
🩺 Conclusion
L’échographie de la VCI est une fenêtre simple et puissante pour estimer le statut hémodynamique d’un patient.
Elle complète idéalement l’étude de l’aorte et du foie, offrant une vision dynamique du retour veineux et de la congestion.
💬 En urgence : la VCI dit ce que le cœur ne peut pas cacher.